Благотворительность
Купцы Ефремовы занимались разнообразной благотворительной деятельностью. В декабре 1891 г. в Чебоксарах на средства купцов Прокопия и Михаила Ефремовых, А.П. Астраханцева, Е.Ф. Кушева, Н.И. Иевлева и других была открыта бесплатная столовая для бедных жителей города. Эта столовая действовала почти полгода, до июля месяца следующего года.
Прокопий Ефремов направлял огромные средства на строительство и ремонт Благовещенской церкви. В 1867 г. вместе с братьями Михаилом и Федором Прокопий построили для Благовещенской церкви новую колокольню вместо старой, которая пошатнувшись, во многих местах дала трещину. Всего братьями Ефремовыми было израсходовано свыше 9 тысяч рублей собственных денежных средств и 3 тысячи рублей, пожертвованных чебоксарскими купцами. В итоге получилась новая колокольня с десятью колоколами. В те же годы П.Е. Ефремов распространил придельный храм по левую сторону церкви, продлив оный на три сажени для симметрии с придельным храмом по правую сторону церкви. Он также обнес эту церковь каменной оградой, приукрашенной железными решетками, им же была построена каменная часовня во имя святого великомученика Иоанна воина.
Со временем деревянные дома при Благовещенской церкви, в которых жили дьякон, причетник, священник, пришли в полную негодность. В 1869 г. П.Е. Ефремов за свой счет построил при церкви двухэтажный дом для священнослужителей, а к дому местного протоиерея пристроил новую каменную половину дома вместо бывшей деревянной. Затраты по строительству дома и придела составляли свыше 2,7 тысячи рублей. И в последующие годы состоятельный купец выделял немалые средства на эти цели. Также на его средства и средства чебоксарских купцов был воздвигнут мраморный памятник на могиле умершего протоиерея этой церкви Андрея Скарабевского.
В мае 1886 г. Казанская духовная консистория объявила П.Е. Ефремову благодарность за его значительные пожертвования в пользу Благовещенской церкви. В 1898 г. Благовещенскую церковь г. Чебоксары посетил архиепископ Казанский Арсений. В своем обращении к прихожанам он похвалил церковного старосту Прокопия, заявив, что он своим усердием о храме превратил его в лучший храм города Чебоксары.
Немало средств П.Е. Ефремов вложил в восстановление Спасо-Преображенской церкви, расположенной в Геронтьевской пустыни недалеко от своего лесопильного завода. В 1694 г. на месте Геронтьевской пустыни был построен двухэтажный каменный храм, который с течением времени по слабости грунта ушел более чем на метр в землю, отчего в стенах образовались большие трещины. Прокопий полностью обновил помещение храма и оплачивал богослужения для рабочих своего лесопильного завода.
В 1884 г. Прокопий на свои средства поставил церковь в селе Икково Чебоксарского уезда вместо старой деревянной, сгоревшей от удара молнии. На деньги Прокопия и взносы казанского купца В. Никитина был также отремонтирован монастырь Тихвинской Божией Матеря в Цивильске.
П.Е. Ефремов пожертвовал в 1881 г. пиломатериал в количестве 260 дерев для постройки деревянной церкви Божией Матери Тихвинской села Моргауши.
На средства Прокопия Ефремова и купца Андрея Петровича Астраханцева при Чебоксарской уездной тюрьме была построена домовая каменная церковь.
Многие купцы активно поддерживали развитие образования, жертвовали на школы, были попечителями учебных заведений. П.Е. Ефремов был одним из основателей Чебоксарского женского приходского училища, а с 1869 году его жена Екатерина Васильевна состояла попечительницей этого учебного заведения.
В 1880 г. П.Е. Ефремов вместе с Н.И. Иевлевым учредил стипендию для учащихся Чебоксарского городского училища «в память избавления Августейшего семейства 5 февраля 1880 года».
В 1913 г. на чрезвычайном Чебоксарском уездном земском собрании Федор Ефремов был избран попечителем Абашевского земского училища в 1913 г.
Купцы Ефремовы оказали большое материальное содействие открытию женской прогимназии в Чебоксарах. Для будущей прогимназии городская дума выбрала двухэтажный каменный дом купчихи Забродиной, находившийся на Набережно-Архангельской улице (позднее улицы Чернышевского). Ссуду на покупку этого дома выделили местные городские купцы, причем Прокопий Ефремов пожертвовал больше всех – 10 тысяч рублей.
В 1904 г. Чебоксарская городская дума избрала Попечительский совет Чебоксарской женской прогимназии, куда входили Николай Прокопьевич Ефремов и жена Сергея Прокопьевича Ефремова Нина Ивановна Ефремова.
она дала попечительскому совету согласие принять на свой счет обучение десять учениц и содержала их несколько лет. Нина Ивановна Ефремова проработала попечительницей Чебоксарской женской прогимназии до 1909 г.
Гимназия была всесословным учебным заведением, т.е. сюда принимались дети сословий, в том числе и крестьян, но за обучение родителям девушек приходилось платить. В первое время плата составляла 15 рублей в год. Одной из распространенных форм поддержки гимназисток попечителями были стипендии. Они назначались не только необеспеченным, бедным, но чаще всего хорошо успевающим, отличного поведения, ученицам. Инициатива учреждения стипендий исходила от отдельных лиц, поэтому они носили именной характер. В списке учениц Чебоксарской прогимназии на 1 января 1908 г. указывались стипендиатки имени Федора Прокопьевича Ефремова, Екатерины Васильевны Ефремовой, Нины Ивановны Ефремовой. Уже в 1904 г., после избрания Екатерины Васильевны Ефремовой попечительницей Чебоксарской прогимназии,В 1908 г. 13 учениц прогимназии взял на свой счет Николай Прокопьевич Ефремов, учредивший стипендию своего имени. Прокопий Ефремов учредил стипендию имени Екатерины Васильевны Ефремовой. Взнос Прокопия Ефремова за обучение 15 учениц прогимназии составил в 1904 г. 200 рублей. В последующие годы попечительный совет освобождал от платы до 55 бедных учениц, хлопотал перед земскими управами о выделении стипендий для несостоятельных гимназисток. В знак благодарности в коридоре гимназии были установлены «портреты почетной попечительницы Е.В. Ефремовой и благотворителя гимназии П.Е. Ефремова».
Попечительский совет был наделен значительными полномочиями: избрание начальницы гимназии, принятие преподавателей и служащих на работу, наблюдение за правильным использованием средств, определение размера платы за учебу, освобождение от платы бедных учениц, открытие новых классов и их комплектование, проведение различных мероприятий и многое другое. Попечители присутствовали на педсоветах, уроках, приемных и переводных испытаниях. С их участием обсуждались программы, учебники, вводились новые предметы, открывались новые классы и т.д. Попечительный совет ходатайствовал о бесплатном отпуске ученицам книг из Чебоксарской публичной библиотеки. Впоследствии прогимназия была признана Министерством народного просвещения и стала получать средства из казны.
Стараниями попечителей часть крестьянских девочек получали материальную помощь от земских управ, в том числе крестьянка Ольга Ивановна Шестипалова – в будущем известная чувашская артистка Ольга Ырзем. После окончания сельской школы ей удалось устроиться в Чебоксарскую гимназию. Во время летних каникул она в течение двух лет прислуживала в доме Сергея Прокопьевича Ефремова, зарабатывая деньги на учебу.